Zecke entfernen

Kaum ein Tier bereitet Wanderern, Eltern und Sportlern in Österreich mehr Sorgen als die Zecke. Und das zu Recht: Österreich zählt zu den weltweit am stärksten betroffenen FSME-Hochrisikogebieten. Die Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME) und die bakterielle Borreliose sind die bekanntesten Erkrankungen, die durch Zeckenstiche übertragen werden können.

Die gute Nachricht: Das Infektionsrisiko lässt sich deutlich senken, wenn die Zecke schnell und richtig entfernt wird. Studien zeigen, dass die Übertragung von Borrelia-Bakterien in den ersten 12 bis 24 Stunden nach dem Stich sehr gering ist - je schneller die Entfernung, desto besser. FSME-Viren hingegen können theoretisch sofort übertragen werden, weshalb die Impfung den einzigen zuverlässigen Schutz darstellt.

In diesem Ratgeber erfahren Sie, wie Sie einen Zeckenbiss Schritt für Schritt richtig versorgen, welches Werkzeug sich eignet, welche Hausmittel gefährlich sind und wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten.

Das Wichtigste zuerst: Bewahren Sie Ruhe. Eine Zecke lässt sich mit dem richtigen Vorgehen in wenigen Sekunden sicher entfernen. Halten Sie folgendes Werkzeug bereit: eine Zeckenzange oder feine Pinzette sowie einen Alkoholtupfer oder Desinfektionsmittel zur Nachbehandlung.

Entfernte Zecken nicht zerquetschen (Infektionsgefahr), sondern in einem Klebestreifen einwickeln und im Restmüll entsorgen oder in einem Schraubglas aufbewahren, falls eine Laboruntersuchung gewünscht wird. Das Outdoor Erste-Hilfe-Set Sport mit Zeckenzange enthält neben der Zeckenzange auch Alkoholtupfer und Pflaster - alles was Sie für die Sofortversorgung unterwegs brauchen.

Nicht jedes Werkzeug eignet sich gleich gut. Hier ein direkter Vergleich der gängigsten Methoden:

Zeckenzange (empfohlen): Die Zeckenzange ist das meistempfohlene Werkzeug. Der geschwungene Greifkopf ermöglicht es, die Zecke nahe an der Haut zu fassen, ohne den Körper zu quetschen. Professionelle Modelle wie die von Holthaus Medical haben zwei unterschiedliche Greifköpfe für kleine und grosse Zecken. Preis: ab ca. 5 Euro.

Zeckenkarte: Die scheckkartengrosse Kunststoffkarte mit V-förmigem Schlitz eignet sich gut für unterwegs, weil sie kaum Platz beansprucht. Sie funktioniert jedoch am besten bei Zecken, die noch nicht tief eingebissen haben. Das Outdoor Erste-Hilfe-Set Sport enthält ein kombiniertes Zweifunktions-Werkzeug für alle Zeckengrössen.

Feine Pinzette: Eine feine, spitze Splitterpinzette ist ein akzeptabler Notbehelf, wenn keine Zeckenzange verfügbar ist. Wichtig: Zecke nicht mit breiten Pinzetten quetschen. Mit der Pinzette so nah wie möglich an der Haut ansetzen und gerade herausziehen.

Für Familien, Wanderer und Sportler empfehlen wir die Aufnahme einer Zeckenzange in jede Erste-Hilfe-Tasche Sport. Das kompakte Outdoor Erste-Hilfe-Set Sport mit Zeckenzange (12,98 Euro) ist unsere Empfehlung für alle, die viel Zeit im Freien verbringen.

Manchmal ist keine Zeckenzange zur Hand. In diesem Fall helfen folgende Alternativen:

Splitterpinzette: Eine feine, spitze Splitterpinzette ist die beste Alternative zur Zeckenzange. Ansetzen so nah wie möglich an der Haut, gleichmässig gerade herausziehen. Niemals den Zeckenkörper zusammendrücken.

Fadenmethode: Einen dünnen Faden (z. B. Nähfaden oder Zahnseidenstück) als Schlinge so nah wie möglich um den Zeckenkörper legen. Mit seitlichen Wippbewegungen nach oben herausarbeiten. Diese Methode ist weniger präzise und eher als letzter Ausweg geeignet.

Wenn der Kopf abreisst: Desinfizieren Sie die Wunde gut. Der Fremdkörper wird in den meisten Fällen innerhalb weniger Tage von der Haut abgestossen. Suchen Sie einen Arzt auf, wenn sich die Stelle entzündet oder eine ringförmige Rötung entwickelt. Versuchen Sie nicht, den Kopf mit einer Nadel herauszubohren.

Nach der Entfernung - egal mit welchem Werkzeug - gilt immer: Einstichstelle desinfizieren (z. B. mit einem Alkoholtupfer), Datum notieren und die nächsten vier Wochen beobachten. Bei Unsicherheit oder Beschwerden einen Arzt aufsuchen.

Das Internet ist voll von gut gemeinten, aber gefährlichen Ratschlägen zum Thema Zecke entfernen. Diese Hausmittel und Methoden sollten Sie unbedingt vermeiden:

Kein Öl, kein Klebstoff, kein Nagellack: Das Betäuben oder Ersticken der Zecke mit Öl, Vaseline, Kleber oder Nagellack ist die häufigste und gefährlichste Fehlannahme. Wenn die Zecke in Not gerät, gibt sie ihren Mageninhalt in die Wunde ab - und damit potenziell infektiöse Erreger. Das Infektionsrisiko steigt durch diese Methoden drastisch an.

Keine Hitze: Weder ein heisses Streichholz noch eine Zigarette eignen sich, um die Zecke zum Loslassen zu bringen. Auch hier droht der Rückwürge-Effekt - und zusätzlich die Gefahr von Verbrennungen auf der Haut.

Nicht drehen: Der weit verbreitete Rat, die Zecke herauszudrehen, ist wissenschaftlich überholt. Zecken haben keine Gewindegänge - das Drehen erhöht lediglich die Gefahr, dass die Mundwerkzeuge abreissen. Einige neuere Spezialwerkzeuge mit Drehmechanismus sind eine Ausnahme, da sie speziell dafür konstruiert sind - bei normalen Pinzetten gilt: gerade herausziehen.

Das einzige richtige Vorgehen: mechanisches Herausziehen mit einer Zeckenzange oder feinen Pinzette, möglichst nah an der Haut, gerade und ohne Druck auf den Körper der Zecke.

Zwei Erkrankungen stehen im Zusammenhang mit Zeckenstichen in Österreich im Vordergrund:

FSME (Frühsommer-Meningoenzephalitis) Eine Viruserkrankung, die das Gehirn und die Hirnhäute befallen kann. Die Übertragung erfolgt durch den Speichel der Zecke - theoretisch sogar, wenn die Zecke sofort entfernt wird. Symptome: grippeähnliche Beschwerden in der ersten Phase, in schweren Fällen Hirnhautentzündung mit Kopfschmerzen, hohem Fieber und neurologischen Ausfällen. Es gibt keine spezifische Behandlung - die FSME-Impfung ist der einzige wirksame Schutz. Österreich ist weltweit führend bei der Durchimpfungsrate (über 85 %), was die jährlichen Fallzahlen deutlich senkt. Die AGES (Agentur für Gesundheit und Ernährungssicherheit) führt eine aktuelle Karte aller FSME-Risikogebiete in Österreich - besonders betroffen sind alle Bundesländer ausser Wien und Vorarlberg.

Borreliose (Lyme-Borreliose) Eine bakterielle Infektion durch Borrelia burgdorferi. Im Gegensatz zu FSME dauert es in der Regel mehrere Stunden bis Tage, bis die Bakterien beim Saugvorgang übertragen werden - weshalb schnelles Entfernen das Risiko deutlich senkt. Das charakteristischste Frühsymptom ist die Wanderröte (Erythema migrans): eine ringförmige, sich ausbreitende Rötung um die Einstichstelle, die 3 bis 30 Tage nach dem Stich auftreten kann. Weitere Symptome: grippeähnliche Beschwerden, Gelenksschmerzen, Müdigkeit. Wird Borreliose früh mit Antibiotika behandelt, heilt sie in den meisten Fällen vollständig aus.

Wichtig: Nicht jede Zecke überträgt Krankheitserreger, und nicht jeder Stich führt zu einer Infektion. Trotzdem sollten Sie die Einstichstelle nach einem Zeckenstich konsequent beobachten und bei Beschwerden einen Arzt aufsuchen.

In den meisten Fällen verläuft ein Zeckenstich ohne Komplikationen. Es gibt jedoch klare Warnsignale, bei denen Sie ärztliche Hilfe suchen sollten:

Sofort zum Arzt: Wenn sich innerhalb von 3 bis 30 Tagen nach dem Stich eine ringförmige oder sich ausbreitende Rötung (Wanderröte) bildet - unabhängig davon, ob Sie Schmerzen haben. Die Wanderröte ist das sichere Zeichen einer Borreliose-Infektion und muss mit Antibiotika behandelt werden.

Ebenfalls zum Arzt: Bei Fieber, Abgeschlagenheit, Kopfschmerzen oder Gelenksschmerzen in den Wochen nach einem Zeckenstich. Bei Lymphknotenschwellung in der Nähe der Einstichstelle. Wenn die Einstichstelle sich stark entzündet, stark anschwillt oder eitert. Wenn Mundwerkzeuge der Zecke in der Haut verblieben sind und sich nach mehreren Tagen keine Besserung zeigt.

Bei akuten Beschwerden erreichen Sie in Österreich den Rettungsdienst unter 144. Für nicht-dringende Fragen steht die telefonische Gesundheitsauskunft 1450 (Gesundheitstelefon Österreich) zur Verfügung.

Zur Wundversorgung nach dem Entfernen der Zecke empfehlen sich sterile Wundauflagen und ein geeignetes Heftpflaster oder Wundschnellverband zum Schutz der Stelle.

Wer viel Zeit im Freien verbringt - ob beim Wandern, Mountainbiking, Laufen oder mit Kindern im Wald - sollte immer eine Zeckenzange dabei haben. Die Zeckensaison in Österreich beginnt bereits im März und reicht bis in den Oktober, in milden Wintern können Zecken ganzjährig aktiv sein.

Unsere klare Empfehlung für Outdoor-Aktivitäten: das Outdoor Erste-Hilfe-Set Sport mit Zeckenzange (12,98 Euro). Das kompakte Set von Leina Werke enthält neben dem Zweifunktions-Zeckenwerkzeug für alle Zeckengrössen auch eine Rettungsdecke (160 x 210 cm), Pflastersets, sterile Wundauflagen, Alkoholtupfer, Einmalhandschuhe und mehr - alles was Sie für die Erstversorgung unterwegs brauchen. Zwei Velcro-Schlaufen ermöglichen die Befestigung am Rucksack oder Gürtel.

Ergänzend dazu: die Erste-Hilfe-Tasche Sport (9,61 Euro) für den Sportrucksack sowie die einzeln erhältliche Zeckenzange (4,99 Euro) als kompakter Schlüsselanhänger-Begleiter.

Weitere Tipps zur Zeckenvorbeugung: Geschlossene Kleidung tragen, Wege meiden und hohes Gras umgehen, Repellents verwenden und den Körper nach jedem Aufenthalt im Freien systematisch absuchen - besonders Kniekehlen, Leistenbeugen, Achseln, Bauchnabel, hinter den Ohren und am Haaransatz. Mehr zur Grundausstattung für Outdoor-Aktivitäten finden Sie in unserem Rettungsdecken-Ratgeber.